A palavra argumentar remete-nos para a noção de defesa de uma mediante a utilização de um conjunto de razões. À ideia que se pretende provar ou defender dá-se o nome de ; o conjunto de razões que utilizamos na defesa da tese constitui os .
Os textos apresentam habitualmente uma ordem mais ou menos fixa na disposição dos conteúdos. Em geral, costumam assentar em três partes:
a) A da tese, que tem por objectivo a formulação das ideias que vamos defender. Por exemplo, se discutimos sobre se é melhor viajar no verão ou no Inverno, uma das possíveis posições é a seguinte:
Há mais vantagens em viajar no Inverno do que no Verão.
Esta seria a tese que se procuraria demonstrar.
b) O argumentativo, que tem como finalidade apresentar os motivos em que se a tese. No exemplo anterior, o conjunto argumentativo pode conter as seguintes ideias:
- No Inverno viaja menos gente
- No Inverno os preços são mais baixos
- No Verão, há dificuldade em encontrar vagas em unidades hoteleiras
etc., etc.
c) A é uma síntese de todo o conjunto de argumentos apresentados.
O Discurso argumentativo visa sobretudo , persuadir ou influenciar o leitor ou ouvinte, procurando formar-lhe a opinião, tentando convencê-lo de que a razão está connosco, de que nós é que estamos de posse da verdade.